第一章(1/2)
文炳今年十七岁，是个孤儿，在甲字码头边的裁缝铺里当学徒，师父师娘没儿没女，所以对文炳很好，就像自己的亲儿子一样。
师父原来也在工厂作工，受尽了资本家的剥削，也吃尽了工头们的羞辱，所以他与那些“红带客”们一样恨那些资本家。不过，他也是个老实八脚的人，从他父辈那里学会了一个字——忍。
对于资本家，他来了个“惹不起躲得起”，仗着自己心灵手巧，学了个裁缝手艺，自己回家，开起了裁缝铺，日子却也过得安稳自在；对于“红带客”拿着枪打资本家，他倒是不以为然：“资本家那是好打的吗？谁的钱愿意让别人拿去呀？”
所以，他虽说并不限制文炳去听人家在街头宣传，却一再告诫他：决不要跟着“红带客”去起哄。
但文炳已经十七岁了，不是小孩子了，而且又不是一个乖乖宝，这样大的热闹，他怎么会心甘情愿地置身事外呢？
特别是在街上听人家讲的话，句句在理，比如说：财富是工人创造的，却吃不上喝不上，资本家不作工不出力却拿走了大部分的财富，比如说资本家是寄生虫……等等等等，要多有理，就多有理，文炳的心早就同他们在一起了，如果不是师父不允许，他真的想去同人家一起干，把资本家从工人手里剥削的钱都夺回来。
然而，热热闹闹的好日子并没有持续多久，“红带客”们开始在街上匆匆地走过，开始用沙袋筑成堡垒，他们的脸上也现出了凝重，城中一时谣言四起，说是外面已经有几十万军队把城池重重围住，就要打进城了。
西面终于响起了数不出个儿的枪炮声，“红带客”们开始一队队地向河对岸开去，很快，四下便都响起了枪声，看来军队真的来了不少。
文炳和师父很同情“红客带”，都希望他们能打胜，文炳很想出去同他们一起打仗，多一个人，就多一分力量，赢面就要大一些，但师父却不让他出门，他说：“红带客虽好，但是人单势孤，怕是顶不过两天，你去了，那不是白白送死吗？”
尽管不情愿，但师父的话还是应验了，枪炮声越来越近，“红带客”们的面色也越发凝重起来。
因为在家里躲的时间长了，没了吃食，师父只得同意文炳去街上设法买些油米，这终于给了文炳机会，让他去亲眼看“红带客”保卫城池。
转了许多条街，一直跑到钟楼附近，文炳才买到了需要的东西，回来路过临时当作“红带客”的指挥部的旧警察局的时候，看到那里的人正在集合，有老有少，还有十来个年轻的女兵，听到一个“红带客”的大头头给他们训话，文炳知道前边的战事吃紧，他们不得不把总指挥部的马夫、伙夫和负责警卫的女兵们都派到最紧张的东大堤上去。
文炳的心里开始流泪，他是多么希望被打败的是官军，而不是“红带客”，但眼下的情形却让他十分绝望。
东大堤在蚌河的东岸，离裁缝铺只有两里多地，等文炳回到家的时候，那边已经打得不可开交，一些流弹甚至飞到了甲字码头的大街上。
枪声时紧时松，却一直在东大堤那边响，听街上去看热闹的半大小子们回来说，大堤几度易手，死的人海了去了，双方甚至把尸体垒起来当掩体用。
文炳听得揪心，天黑的时候，他假装先睡下了，等师父和师娘那屋吹了灯，急忙起身拎了一个水罐子溜了出去，直奔东大堤而来。
到了离大堤只有七、八十步远的地方，看见大堤上的尸体已堆起半人多高，几十个“红带客”趴在大堤东坡上，正严密监视着西边的河道，仔细看还能看出来，其中还有不少女兵，估计就是白天在旧警察局看到的那些人。
文炳学着人家的样子，猫着腰跑到大堤下，那些人身上的衣裳都已经滚得满是泥土，-->>
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