第八章 曲之终
于公来说，他们都是赤穗藩的家臣，主君横死，他们为主报仇，并无违背当时社会上的主流道德观念。相反，还大大争取到了社会舆论的同情。
人们对这四十六人为迷惑敌人自甘堕落而伺机报仇的惊人耐力感到万分的敬佩。即使是受命于幕府负责收监他们的细川侯、松平侯和水野侯也对他们给予了很高的评价，并吩咐手下在羁押期间务必要卸掉他们的刑具并尽可能的满足他们在生活上的需求。
消息不久也传到了阿久里夫人的居所。
阿久里夫人为自己没能洞察到内藏助等人真实的想法而感到愧疚万分。她不顾寺坂吉右卫门的反复劝说，坚持上书给纲吉将军，希望将军能赦免这四十六位忠臣义士的死罪。
面对铺天盖地声势浩大的社会舆论压力，即使是蛮横嚣张惯了的纲吉将军也不得不稍稍做些让步。他清楚这些年来人们早就对他的暴政憋了一肚子的气，如果在这个关口处置不当，将会很容易引发暴动。
在折腾了近两个月之后，纲吉将军违心的同意了四十六位赤穗浪士带着“义士”的身份全体切腹自杀为条件，保证不再追究其他人员的请求。如蝼蚁般的浪士们竟然迫使天下之主的征夷大将军做出让步，这在列岛千年来还是前所未有之事！
元禄十六年二月初四，以内藏助为首的四十六位赤穗义士从容赴死。临死前，吉田兼贞没有使用幕府指定的剖腹武器，而是拿出了珍藏许久的那柄阿久里夫人遗失的短刀，得偿所愿般地将锋利的刀刃一口气扎进了自己的腹部，任那殷红的血液奔腾而出。
内藏助亦欣然上路，死前留下辞世歌一首：遥思去日晴，何惜舍此身？
浮世苍月冷，生辉不见云。
阿久里夫人闻及内藏助等人的死讯后，于南部坂落饰出家，日夜诵经祷祝为内藏助等人祈求冥福。正德四年六月初三，这位心死如灰的女居士于家中驾鹤，法号瑶泉院，享年四十岁整。