第二十三章 天柱金顶武当三老身罹寒冰真气汉水泛舟内方二杰只怨怪手书生(2/2)
雷啸天冷冷说道：「什么人暗算于你们，有谁瞧见吗？」荆门一怪立时被雷啸天问住，明知是他暗算赖朝元王吉，可又找不出据证来，胀红着胜张口结舌。
金荔青跨前一步，笑道：「昨晚实在是我们理屈在前，明人不打狂语，我们心照不宣，不过我这师弟与赖大侠吃了暗亏，心有未甘，想各凭真实本领印证几招，不敢说找回颜面，只说以武会友二字。」
雷啸天轩眉方欲作答，谢云岳已抢先答道：「金老师这番襟怀，令老朽颇为感动。」说到老朽二字，两女吃吃窃笑不止。
谢云岳略皱眉头接道：「只是金老师未免捕风捉影，帅出无名了点，老朽等实未暗算偷袭，两位老师落水，不过是真气受阻，适逢其会而已，要知练武人最难者就是任督二脉不能打通，气血便未能循穴全部通行，偶有气血交逆时，老朽臆测，落水两位老师一定是飞身掠空时，心浮气燥才有此事。」这番话言简意精，深含内功要诀，固然对事有意椎说，然而确是至理。
赖朝元与王吉互望了一眼，忖道：「理虽至确，但也不至于这么凑巧。」雷啸天腹中明白谢云岳不欲多事结怨，故说此话。
突然，狮鼻广颔道人冷冷地说道：「此话骗不倒贫道，千百年来就未闻有此事发生，倘均依施主所言，武林中未能打通任督二脉的人，谁敢在江湖上奔走，予人毙命之机，你们这种鬼域技俩，贫道不胜替你们羞惭。」
这番讥讽之言，谢云岳听来心中平和，微微一笑，但江瑶红那能忍得下去，娇叱道：「丑老道，别自命不凡，只道我们怕你们不成，讲实在的，我们这方任谁一人就远非你们所能敌对的。」
狮鼻广额道人眼中突露寒芒，冷冷说道：「女施主竟大言不惭，贫道武功虽不敢自诩天下第一，但武林中堪与贫道匹敌的寥寥可数，真是井蛙之见，贫道尚不屑教训女施主，自会有人让女施主吃吃苦头的。」说着用眼望望赖朝元。
石峰居士赖朝元是木龙子师侄，立时大踏步出来，笑笑道：「大嫂通名，赖某不伤无名之辈。」
江瑶红暗中面色一红，叱道：「暂难奉告，等你再落水时告诉你也不迟。」
赖朝元由不得怒气上涌，冷笑一声：「你是找死，怨我不得。」左手一翻，五指疾张，迅如流星奔电一般，向姑娘右臂曲地穴抓来，右掌同时向姑娘「心俞」穴疾按而去，出手端的疾党无比，阴柔凌厉。
江瑶红轻叱了声，不闪不避，左右两手「分花拂柳」而出，一上一下，骈指若剪，沉肘扬腕而出，指风迎向赖朝元一只「腕脉」穴划去，奇奥难测。「八九玲珑」手法中暗含「截筋斩脉」绝招，赖朝元不禁大吃一惊，赶忙飘身疾返五尺。
雷啸天笑向谢云岳道：「想不到瑶姑娘领悟天分极高，半日间居然运用得天衣无缝。」此时对方齐齐现出惊诧之色，尤其是本龙子目光低垂，心中思索这奇奥手法出自何人门下。
赖朝元眼中尽是狠毒之色，一飘身后退，倏又疾纵向前，快速无伦攻出了四掌，掌影纷纷，劲风四涌，跟着将一套奇门掌式施展开来，漫天掌影将江瑶红笼罩其中。江瑶红一招得手，心中暗喜胆壮，亦将一套奥蕴不测的奇学展开，右掌左指，相辅相生，掌化封粘引闭，指出扣拿戳斩，疾如电光石火。
二十招以外，赖朝元不禁手忙脚乱，姑娘所攻方位却是杂乱无章，又快得令人眼花综乱，虚实互用，一招未满，一招又到，逼得赖朝元左飘右闪，四下逃避。潇洒神态立变寒冰青白。狮鼻广颔道人不由眉梢浓皱，这时姑娘左指用了一式「流星奔月」直截赖朝元「腹结」穴，飞快凌厉。
赖朝元疾向左侧横飘三尺，可是姑娘一掌「金豹露爪」已按向赖朝元胸隔而去。掌未按实，劲风潜力已然及身。赖朝元吸了一口冷气，横移之势尚未定住，又忙向后翻了出去。闪避更快，但姑娘出掌若电，劲力已击实了赖朝元，但闻他低哼一声，脚步不稳一连进退三步，只感气血一阵翻涌。
狮鼻道人一声桀桀怪笑，身形一晃，如离弩之矢般向姑娘面前电射而去。他这一动，谢云岳比他更快，只见两条人影一合一分，狮鼻道人已自倒纵丈外，双目中尽是惊异之色。原来狮鼻道人一见赖朝元落了败着，那飞身而去，暗中以太乙奇门法扣拿姑娘右掌，找回颜面。
他虽然瞧出姑娘武功上乘却比赖朝元高不了多少，满以为手到成功，忽眼前一条外影电闪而来，心中一惊，右手变扣为拿，迎着撞来人影打去。哪知撞来人影势未稍停，自己右掌遽出，只觉手腕突然一软，劲道全泄，忙身形一沉，点足倒掠在在丈外。
狮鼻道人不由大都惊愕，定了定神，才冷冷说道：「贫道此次出山就是为了会晤高人，今日有幸，得见阁下，敢请高姓大名见告。」
谢云岳微笑道：「尘俗之名，不敢有辱清闻，你我既无仇隙，何必徒事结怨。」
武林之人本是好胜好名，就此收手，心有未甘，赖朝元见狮鼻道人垂目沉吟，有退让之意，方才被江瑶红一掌击得气血浮荡，不由气得咬牙切齿，暗中招呼荆门一怪，暴袭出手。荆门一怪「潜龙升天」而起，半空中一旋身，蓦然掉首，双掌猛出，挟着一片凌厉劲气，向江瑶红凌头压下。
江瑶红料不到荆门一怪云和会突然出手，赶忙撤出一步，也是一鹤冲天而起，欲施展「截筋断脉」手法拂扣荆门一怪双腕。正在姑娘腾身而起之际，那石峰秀士赖朝元倏然平射而出，左掌抖腕猛出，右手打出九枚制钱，疾如闪电，这样一来，江瑶红齐胸以下俱露在掌风暗器之下。两人配合得巧，江瑶红纵有通天之能，也无法避过突袭之厄。
狮鼻道人大喝道：「赖朝元，休得伤人。」
只见一团风砂卷起，尘雾满天，两条人影在尘砂中撒射而出，叭哒两声，摔在地上久久不起，跟着一条娇小身形掠出，盈盈含笑偎在罗湘梅身旁。谢云岳心知江瑶红必是展峨嵋镇山之学「风云廿八掌」，夹以自己所授的「却」、「震」二诀，虽未得其中神髓，但也威力倍增，暗暗赞佩江瑶红天资灵慧聪颖再一瞧出赖朝元与云和被制住穴道，暗说道：「这丫头好辣手，拿指并施，看来两人必拂中「三元穴」。」
狮鼻道人心中人感诧异，走在赖云两人身前，举手一拍两人「气海」穴，只听两个哼得一声，双双腾身跃起，赖朝元望着江瑶红目露怨毒。江瑶红暗哼得一声，忖道：「我不是云哥坚嘱途中不得出手伤人，你还有命在。」
狮鼻道人瞪了赖朝元一眼，缓缓地转过身躯，面向着谢云岳道：「贫道木龙子此次在内方山作客一月，两日前金老师为友人传来相邀求助，承金老师转邀贫道，贫道情面难却，这才慨允，但贫道避免行踪暴露，故云老师提议乘舟，却不料诸位施主盛气凌人┅┅」
索命八掌桑禄插口冷冷说道：「谁盛气凌人，木龙道长可曾详细询问云老师么？」
木龙子微微一怔，转眼向荆门一怪望去，云和不由面露愧赧之色，木龙子见状心料云和必先出言伤人，才引起此无谓的恩怨。这时谢云岳微笑道：「老朽方才说过，姑无论谁是谁非，应该彼此消释才是，请问木龙道长避免形踪暴露，可是畏忌一人么？」
木龙子闻言狮鼻一掀，朗声大笑道：「贫道有生之日，尚未畏惧过一人，只因邀请金老师的人也是贫道多年至交，贫道岂能坏地大事┅┅」言未了忽见不远处畦畛之上，一中年大汉挟着一人飞奔而来，木龙子倏然住口。
只见来人奔在金荔青面前，将挟着那人放下。谢云岳已瞧出被挟那人是杨州丐帮头追风刺绯钱宁，心中暗暗诧异，雷啸天望了谢云岳一眼，谢云岳眼色示意雷啸天不要轻举妄动，但看得钱宁面色，不由剑眉紧皱。追风刺绯钱宁面如金纸，两眼发直，已是半僵，形若危殆垂死。
但闻奔来中年大汉向金荔青道：「这位钱老师经木龙老师辈悉心疗治，本已略见好转，目今晨山主等离山，钱老师恢复更生醒，挣扎爬起说走还要赶赴他处，小弟阻止不住，钱老师才不过奔出山口，突然仆地不起，小弟急扶钱老师脉象，只觉散乱微弱，小弟无计可施，才奔来此处，看着山主走未，天幸还未离去。」
金荔青点点头道：「有劳周贤弟了。」
木龙子已走了过去，用手一扶钱宁脉象，叹息道：「此人过不了午的，强提真力，那是不死。」忽然谢云岳如电闪向钱宁身前掠去。
木龙子一声大喝道：「你这是怎么？」一掌疾拍而去。
谢云岳其去若矢，毫不对木龙子所拍来掌有所顾忌，左掌望外一移后，竟蹲下扶起追风刺绯钱宁右脉，心中不觉大惊。木龙子拍去掌力，强劲无伦，谁知被谢云岳左掌反手一牵，竟将自己掌力迫得望外引了过去，不禁随势纵前数步，心内大感诧异，只觉谢云岳随手一击居然奇奥难测，不由投目向谢云岳望去。
他武功甚是博杂，无一不晓，却无法瞧出谢云岳手法来历，以此苍苍老者形像，也未听江湖中有人说起过，当着内方二杰等人面前两次猝袭无功，不觉动了好名好胜之念，竟疾如飘风向前扑去，一招「散花缤纷」朝谢云岳胸后按下。
只见木龙子这一招居然高奥无比，幻成无数掌影，谢云岳胸后四十八重穴全被罩在他那掌势之下。谢云岳只细心诊察追风刺绯钱宁脉象，当然不曾料到木龙子会猝施暗袭。就在木龙子出手之际，只听两声娇叱腾起，立时又见两道银虹从天而下，突然震起朵朵银花，迎向木龙子掌影而去。
原来两女见木龙子暗袭谢云岳，不禁芳心恼怒，双双跃起出剑，各起一招「星三斗横」，这一招也是谢云岳私授的「玄天七星剑」法之一绝招，尚幸二女未领略其中神髓，不然木龙子立时就得掌心戳穿。这时谢云岳缓缓立起，转面喝阻二女进袭后，面目深沉望着木龙子道：「老朽与道长并未结下深仇大怨，为何屡次暗袭出手，如若道长定欲找回颜面，且待治好这人再说。」
木龙子闻言，冷哼了一声道：「此人伤体沉重，纵然华陀再世，也难望回生，施主倘有手下成春之力，贫道当自承落了败着，交手之事暂撇开不谈，否则┅┅」
谢云岳对木龙子这好胜好名之念，心中万分厌恶，剑眉皱了皱，接口道：「无论如何，先救了人再说，老朽知道此人伤势沉重，好与不好只求尽人事而已，稍时老朽一定要讨教道长绝世武学，免得道长秘技不炫。」
木龙子不由面红耳赤，谢云岳又道：「钱宁为何来在内方山，可为老朽一说么？」说着，又伸手扣住在钱宁腕脉上，暗输本身其气逼使伤毒聚于「少阳」穴。
木龙子冷笑一声道：「施主治好了他，还怕他不会说么？」
谢云岳见他气度如此狭窄，只笑得一笑，也不再说，凝运菩提禅功为钱宁疗伤。他已诊出钱宇在未上得内方山时，途中已受了旁人阴手所伤，尚懵若无觉，然被他提气疾驰，遂今猝发，经木龙子悉心疗治后，把伤毒逼在几处空穴上。
这本是治标之法，但钱宁一苏醒，又强行奔驰，将逼住伤毒又迸窜，脏腑糜蚀。木龙子说得并不错，纵有药物仙丹，此刻也挽救不了钱宁生命，却不知谢云岳身蕴菩提禅功，只要，一息尚存，也能苟延残喘三年五载。谢云臣不声不语，将本身纯阳真气凝输。
江风悠悠，朝阳泛彩，江岸之上诸人都是凝肃而立，默默无声，木龙子双眸转动，扫掠了对方五人一眼，暗暗忖道：「这五人竟是何来历，年岁俱已不轻，江湖道上颇负名的高手，除了后起之秀，大都知道，而且他们武功俱属上乘绝高，怎么未听传闻武林中有这么几个人？」不禁偏首悄声询问摸天哪叱金荔青。
金荔青五年前才在内方山安舵立窑，足迹履遍南七北六十三省，结交满天下，可是金荔青也茫然地摇摇头。木龙子大为纳闷，仔细推想谢云岳方才用来对付自己的武学，越想路觉得奇奥莫测，连江瑶红罗湘梅展出剑招，也居然离幻超绝，不由想起从前一段往事，暗叹一声。
只见追风刺绯钱宁面色渐现红晕，两眼亦将睁开，张口欲言，心中大是凛骇，暗道：「此人怎么能有此起死回生之功力，莫非是我脉象扶错了。」
钱宁苏醒过来，只觉三阳尾间诸穴火焚如灼，睁目一瞧，但见一位老者五指拿着自己腕脉穴上，一股阳和之气由他五指透入体内，跳跃交窜，这滋味实在是难受已极，然而却知道这老者是在运功治疗自己，不禁张口欲言，却被谢云岳眼色制止。片刻之后，钱宁感觉火焚灼痛愈来愈烫，忍不住呻吟出声。
半个时辰过去，谢云岳吁立起，向桑禄微笑道：「有劳兄台将钱宁扶进舱中躺下静养，只可略用一些米汁，切忌动弹。」说后，向罗湘梅借用长剑，随手一晃，泛起一片金虹银星。
随意一动，居然奇奥绝伦，立时使得木龙子等人大感惊骇。只见谢云岳走在木龙子面前，笑道：「人无信不立，老朽愿以手中一支长剑与道长一封穴橛走上几招。」
木龙子缓缓拨出肩后两支闭穴橛，瞧了谢云岳手中长剑一眼道：「贫道这封寒铁所铸之阴阳闭穴橛有三十年未曾施展，不免荒疏了点，然出必伤人，望施主留神。」他就此话听得别人的耳中，骄傲无比，刺耳已极，但其实却非虚言。
要知昔年木龙子曾以手中此对闭穴厥，于点苍山中一晚之间，打败甘三名当时用剑高手，不过此事并未传闻武林。因本龙于动手之初，双方曾订下约言不得外露，是不以彰。谢云岳闻言笑了笑道：「道长但请出手就是，动手相搏，免不了死伤，多说亦是无用。」
说着紧了紧手中长剑，由不得生起无限感慨，奔闯江湖一年间，剑学未曾一用，实因玄天七星剑法神三造化，威力绝伦，往往伤人于无形，易于结怨，不至万一生死关头时，绝不轻露，然而今日为守恩师明亮大师之诫，不得展出「轩辕十八解」及「弭勒神功」才出此策。
木龙子见谢云岳丝毫不把自己放在眼中，心中大气，暗道：「贫道近来性情大变，遇事均留人五分馀地，看来这次毫不能容情了。」当下冷笑一声道：「贫道让你三招，请施主出手吧。」
谢云岳长笑了一声，剑身缓缓斜出，由左向右划了半个孤行，其式缓慢无比，然而剑尖嗡嗡颤动不绝，震起无数寒星，照木龙子身躯。木龙子一瞧谢云岳出式，不禁张大着双眼，面色凝重，忽觉一股逾山岳无形剑气紧迫自身而来，遂脚下一沉，暗施千斤坠身法，说道：「施主原来是昆仑门下。」
原来谢云岳这一招剑式，与昆仑派震山绝艺「天罗七式」中一招「动生阴阳」一模一样。谢云岳答道：「天下剑学源出于一，无分彼此，老朽并非昆仑门下，此招亦与昆仑「天罗七式」大同小异。」说着手中剑又由左往右一划，招式一样，惟相反而已。
木龙于突感到剑气骤然加强了一倍以上，身不由主的跄踉倒退三步，面色微变。谢云岳大喝道：「这是第二招，还有一招就得道长出手。」说着还是剑式一划，与前两招无异。
这时众人的神色凝重，注视场中，连傅六官、傅婉亦探首舱外。木龙子数十年心弦未曾有如此刻这般紧张沉重，心知今日遇上了隐名高人，成败荣辱攸关，由不得不如此，他知谢云岳此式剑式中必蕴有奇奥不绝的变化。
剑气如排山倒海逼挤木龙子身前，那耀眼炫目的寒星忽令人睁不开眼，突然木龙子一声大喝，身形拨起，凌空一翻望谢云岳胸后落下，一封闭穴橛，上下交挥而出，身形手法都迅捷无伦，一片寒光幻影，当头罩下。果然谢云岳剑招离奇莫测，剑势未撤，身形一旅，剑随身走，一招「万星拱月」，生起漫天金花，飞射流动，炫目难睁。
木龙子身形尚未下坠，突见谢云岳出此奇招，不由胸中一阵大震，两足交互一踢，身躯疾旋而上，望侧射去。岂知这满空金花流星竟生生不已，如影随形迫至，木龙子身法快捷，点足沾地后，倏然欺身而进，双橛亦施展「太乙奇门橛法」，灵蛇脱兔进击，然而却是守多攻少，虽然谢云岳只仗一招绵绵不绝变化的奇招「万星拱月」。
转眼，木龙子已出手三十馀招，这满天流星银花渐渐增多，宛如一座花丘般，不管自己如何凌厉出招，也难越雷池一步，久战无功，心自然焦急，突然身形一塌，人已移形换位，出手就是三招猛攻，幻起一片橛影，每一招仅是叫紧内力，破空生啸。
表面上看来甚是花俏，但骨子里却是生死相搏，尤其是对木龙子。只见橛影寒光，宛如雷霆万钧之势，刺进满空银花之中，一阵金铁交鸣之后，剑花橛光暴敛，只见木龙于两只闭穴橛粘在谢云岳长剑上。木龙子双目射出慑人寒光，满面大汗下如雨，只见闭穴橛此际宛如铸在长剑上，难以分开，尽管凝用平生真力，亦有若蜻蜓撼石柱般。
他那目内慑人寒芒渐变骇惧，反之，谢云岳也神色凝重，突然两人同时一声大喝，谢云岳长剑一旋，木龙子立时随着剑势而走，长剑一动倏然离开橛身，寒光电奔，直向木龙于胸坎重穴刺去。这一着令木龙子大为惊骇，他平生未见过此神奇莫测的剑学，慌不迭地移形换位，向左一闪，但那剑势有如附骨之蛆般欺至胸前，简直使他不能还手。
一连十九剑电掣，木龙子不知不觉被迫在一处土崖之上，再往后半步便要坠落汉水江面。忽见谢云岳剑势飞撤，人影一晃，已掠在十数丈外，与雷啸天等人喝声走，先后跃上舱面，令舟子起缆开航。木龙于不禁怔得一怔，反身望了一眼，知谢云岳再出一剑，自己便迫落江中，由不得感恨交井，长叹一声，与金荔青等人讪讪离去。
谢云岳等人放步而下，步入中舱，只见追风刺绯钱宁欲待爬起致谢，谢云岳一把按住，微笑道：「钱帮头不必多礼，只不知钱帮头身受别人阴手所伤，可否见告老朽么？」
钱宁茫然摇摇头答道：「在下路经襄阳郊外十里铺时，忽觉身后一阵寒风袭来不由打了一个冷噤，且反身一瞧，却不见有何人，只有几个肩挑负篓来往，离身甚远，也不为意，半日之后，渐感觉心神不宁，真气不继，直至内方山下，胸腹之间，剧痛加绞，已是不支┅┅」
谢云岳问道：「这么说来，钱帮头直至如何尚不知暗算那人是谁？」
钱宁沉吟须臾道：「无非是红旗帮遣人暗算，除了他们，并无人使出这鬼域伎俩。」
「为的是什么？」
钱宁道：「红旗帮与鄙门誓不两言，事因牵涉极广，红旗帮主八臂金刚宇文雷为此邀请长自魔尊者等绿林巨率，海外妖邪，借与鄙门寻衅，挑动武林巨变，敝门长老三人相率门中弟兄日前赶抵夏口，探出红旗帮声势浩大，无意探出红旗帮有不利鄙门四长老意图。」
谢云岳接口道：「怎么不利法？」
钱宁重重咳了一声道：「宇文雷已邀请岷山二毒至云梦，密谋之下，请二毒配制无影剧毒药粉派出帮中手下多人，分布各处，并带有一张图形，并带有画有十数人形像，一旦发现便暗中施毒，那毒药无色无形，随处可以施放，一沾入肤，侵入体内，一个对时以后，即全身青紫而死，故此鄙门长老苍玺遣在下邀请能手相助，再须赶往武当山通知四长老，料不到在下身受暗算，却因此而误了大事，帮规谨严使在下百死莫赎。」说的眼眶内泛出泪光。
此时，江瑶红、罗湘梅、傅婉互相望了一眼，忍不住睑上涌出笑意。钱宁见状不禁心疑，谢云岳皱了皱眉头道：「岷山二毒竟被宇文雷网罗了去。」
雷啸天问道：「你见过岷山二毒？」
谢云岳点点头，江瑶红忽道：「云哥，大洪山就在江岸左侧，我们不如闯上山去，使他措手不及，打他个路花流水岂不是好得多？」
江瑶红口不择言，迳喊出云哥哥之名，而且其声娇媚不变，仍若少女，钱宁不由恍然大悟，叫道：「原来是四长老，恕小的┅┅」
谢云岳立时截住了钱宁话头，锐道：「钱帮头且请静养，此事我自有道理。」又望了江瑶红一眼，道：「大洪山虽是红旗帮范围，但总坛井不设在大洪山内，而是在云梦沼泽中。」
江瑶红翘起一张小嘴，说道：「小妹曾听尊者说过，在云梦山中红旗总坛约苍老前辈，据小妹所知道，大洪就是云梦，云梦就是大洪。」她说得斩钉截铁，无可置辩。
谢云岳微微笑道：「世人大都是以讹传讹，其实云梦本为二泽名，云在江南，梦在江北，方八九百里，华容以北，安陆以南，枝江以东皆其地，并称云梦，红旗总坛设在安陆以北，大洪山以南，损水，漳水之中其间水道纵横复歧，芦苇接天连碧，三不管之地，数百年来皆为盗数，难入难出，如九曲黄河阵中，红妹你说得如此容易。」
江瑶红白了一眼，道：「谁不知你文武全才，诗书满腹，云梦就是云梦，何必引经据典驳小妹，梅姐，你瞧有多气人。」
罗湘梅嫣然一笑，芳心不由钦佩谢云岳龙幡凰逸，才学非凡。江瑶红扶着罗湘梅双手，道：「梅姐，我们到后舱去，不管他们的事。」说着双双走人后舱。
此时，索命人掌桑禄道：「江湖上最可虑的就是暗算偷袭，令人防不胜防。小侠，我们要打点对策才是。」
谢云岳双眼凝向舱外默默忖思良久，才道：「小弟已思出一策，且容到了夏日再说。」舱外江天一色，碧水中流，风帆往来不绝，舟行似箭，循水而下。
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夏口江岸上一座巨舟舱中，缓缓走出一青衣老者，直向黄鹤山巅黄鹤楼走去。
黄鹤山一称蛇山，黄鹤楼位居烟波江上。自平湖门以上，至黄鹊山麓一带，统称烟波江，蛇山之麓，气象巍峨，江水奔腾其下。楼建三层，飞椽钩篡，上下共有四十有八柱，雕梁画栋，窗牖玲珑，雄楼乐阁，华美异常。登临其上，云涛烟树，咫尺千里，晴川阁、鹦鹉洲，隐隐在望。远眺大江东去，蔚为壮观，惜清光绪十四年毁于火，另建，难复尽观。
青衣老者佯样漫步循石陛直登上蛇岭麓，其时夕阳沉江，晚风习习，老者一袭青衣只在风中飘拂起舞。黄鹤楼中三三两两坐满了品茗的茶客，青衣老者登三楼选了一个傍江的座头坐下。老者一坐下，双眼就向四处一望，发现这座楼上半数皆为武林人物，长衫劲装，肩头丝穗飘扬。
忽然他眼神在一幅座头定住了，发现半半叟，八步赶蝉皇甫嵩，及高黎贡山四魔在品茗低声耳语。半半叟发觉青衣老者神色有异，不由眼中迸射夺人神光，逼视这青衣老者。这青衣老者飞快地将头移向江面，由中低吟道：「何日黄鹤归来？且共把金樽，看洲渚千年芳草。此日白云尚在，问谁吹玉笛，落江城五月梅花。」把一座黄鹤楼联，唱得音韵铿锵，十分的动听。
只见青衣老者用手轻轻往桌面一拍，低声赞道：「好，用字用得高雅典绝，上联用崔灏诗：「昔日已乘黄鹤去，此地空馀黄鹤楼。」下联用李白诗：「黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。」运用昔人词句，轻易道出，自非名手不辨。」说罢，也喷喷称赏不已。
耳旁忽闻半半叟轻笑道：「原来是个书呆子。」随风飘来，字字入耳。
老者知道半半叟内功强者，有意相试，佯装无闻，只眺夕照暮夜中，水无一色，渺无边际，云帆片片，不禁倏然神往。这黄鹤楼附近，尚有昭明太子墓、惊益楼、张公祠、吕祖阁、东略楼、抱酿亭，点缀其间，一片青葱，地无极尘，虽傍繁嚣城镇，但幽静宜人。这老者东张西望，摇头晃首，逼肖腐儒穷酸已极。
久而久之，又别面一望，半半叟等高人尚未离去，却发现九指神丐苍玺默默坐在对向旁窗座头。谢云岳心中惊疑道：「怎么大哥一人独自前来，其他丐门二老为何不见。」再一仔细游望，又发现整座楼面茶客，十有九均是武林人物，多半是乔装改扮，丐门手下也有八七分，疏疏落落分据几个座头。
忽听八步赶蝉皇甫嵩低笑道：「苍老化子每日此时均要来至黄鹤楼上独坐一会，又非约人会晤，莫非自知四日后死无葬身之地，趁此短时光聊以排遣胸中忧虑么？」
半半空用出极鄙视的眼光望苍玺一眼，道：「老朽一开始就不赞同字文帮主的主张，眼中之钉，早拨为快，说是时机未到，一鼓而擒较为妥当，依老朽之见，凡是异已的悉予戮杀，免得夜长过多，令他们睡难安枕，杯弓蛇影，岂不是好些。」高黎贡山四魔嘴角咧咧，不作一词。
半半叟话音虽声如蚊蚋，谢云岳及苍玺耳目灵敏，字字清晰入耳。只见九指神丐苍玺冷笑一声，眼却仍凝望窗外，半半叟似已知道苍玺冷笑是指着自己而发，不禁眉梢一皱，缓缓转过脸去，一眼光落在苍玺临座一个年约四旬，紫面短髯的大汉面上。
谢云岳见状，不明其故，疑念顿生，循着半半叟目光投去，那紫面髯大双，太阳穴高高突起，目中神光逼人，一望而知是个身具深厚功力的江湖能手。只见紫面大汉露出似极为难之色，半半叟眼中神光却露出逼迫之意。
谢云岳更为不解，但见紫面大汉似无可奈何，右掌慢慢向怀中摸去，他不禁恍然大悟，紫面大汉必身怀阳山二毒配制无形无色剧烈毒药，半半叟示意他暗算苍玺，心中大惊，但又不能暴露身份，猛生急智，举掌向桌上重重地一拍，大叫道：「大江东去，月白风清，黄鹤楼上胜景无边，古人之言信不我诬也。」语惊四座，在座楼面的人均把目光移注在他的脸上。
紫面大汉被他这一猛拍力叫，不由一怔，揣在怀中的右手，久久不能伸出。苍玺更是一惊，彷佛口音极熟，猛然想起此是何人，不禁把目光投注在谢云岳脸上。谢云岳佯装自己太过忘形，面现出赧然之色，目露渐意望了楼面茶客一眼，移在苍玺脸上。目光相接，又飞快的移在紫面短髯大汉身上定住。
苍玺一见谢云岳神色，便知其中必有缘故，发现紫面大汉一双右手正好由怀中取出，他目光锐利，紫面大汉五指正捏着─红纸小包，他明白这是怎么一回事了。只见苍玺霍地立起，似有着什么急事待办，匆忙跨步离座，大袖拂动，正巧碰上桌面新沏的龙井熟茶。
茶杯一倾，那滚烫的茶汁就像是一缕喷泉似也，无巧不巧地射在紫面大汉那只标着红纸小包的手背上。登时紫面大叹烫得哇哇直叫跳了起来，手背抖个不停，红纸小包也已摔在楼板上，苍玺人已一阵风般望楼下而去。紫面大汉强忍着灼痛，慌不迭取出一块布巾，用布中让着五指拾起那被茶汁混透的红纸小色，摆在桌上，面上泛出痛恨之色，缓缓坐下，又取出金创药徐敷烫红的右手。
半半叟不由大为惊愕，忖道：「为何这么凑巧，那茶汁恰倾在红纸小包上。」细思当时情景，猛然悟出这与青衣腐儒大拍大叫有关，引人注意，本来苍老化子凝望窗外，因此转面悟察觉紫面大汉那手中红纸小包。
但青衣腐儒为何知道临面短髯大汉手中是无味无色毒药？又为何知道欲向苍老化子下毒？自己仅用眼色示意，这显然是不可理解之事，不禁又投目移注青衣老者而去。这一望去，令半半叟为之目瞪口张。原来那张座上已空无一人，青衣老者不知在何时离去，悄问八步蝉皇甫嵩，高黎贡山四魔，也是茫茫然不见其由何而去。细语商谈几句，均觉这青衣老者形迹可疑，是敌非友，为自己等人心腹隐患。
忽然，他们等人面前茶杯中，发觉均有两只蝇死在内不由面面相觑，只道是原来茶店中本已有蝇死，经滚水一泡便浮了上来，正待喝命茶役换去，楼外一阵江风吹入，夹着一个白色小点，其疾若矢，迳望半半叟那桌面飞来。
火魔华宇低哼了声，迅若电火五指飞向那白色小点攫去，一把接住，拿来一瞧，只是一团被揉搓成的白纸团。饶华宇是一功力绝顶的魔头，也不由脊心冒出寒气，他知这团白纸定有蹊跷在内，心灵上已有一种不祥的预兆。
他铺开那团白纸，只是纸上写着蝇头小字：「蝇死化毒，无味无色，吾饮一口，穿肠化骨，百年弹指，人死何忧，惟其所得，乐在其中。」下款「隐形客」三字，四魔半半叟皇甫嵩不禁面色大变，赶忙起身急急离去。
紫面短须大汉不知高黎贡山四魔等人为何急急离去，但觉他们面色有异，只见他坐了一刻，徐徐起身，独自一人走向楼下。黄鹤楼下江水泪泪，中天一轮皓月，波光泛影，来往扁舟不绝，声声款乃中送出靡靡管弦之音，景色幽丽不减于西冷，玄武。
月色清新若洗，黄鹤楼周近吕祖阁、张公祠、抱酿亭游人不绝。昭明太子墓柏森森，一家隆巍，无游人，月摇松影中忽见一条人影疾驰而来，落在昭明太子墓前停住，微微吁了一口气。这人正是黄鹤楼中紫面短须大汉，只见他吁了一口气后，自言自语道：「宇文帮主引狼入室，尽都是魑魅魍魉，颐指气使，全都是瞧不顺眼。」
突然一阵风送语声响生耳侧：「瞧不顺眼就别瞧，谁叫你听从他人眼色施毒？」他不由连打几个寒噤，心中大生凛骇，四顾一望，只是凉风习习，枝片微晃，哪有半个人影。不论他具何胆勇，此时此地也由不得疑神疑鬼起来，忖道：「莫非俺梁英禅今晚遇上了鬼么？」
梁英禅在红旗帮中人最豪爽方正，早已生出厌恶红旗帮那种无法无天的勾当，无奈身受帮主八臂金刚字文雷的大恩，不忍遽离。他心存知恩当报之志，故羁留在红旗帮中不可自拨，然心灵上被蒙上了一层暗影，每日去天人交战中，只觉难于取舍。这时又是一阵凉风吹袭上身，由不得寒气入骨，大喝一声道：「什么人在梁某面前弄鬼？」
话音一落，只听得一人接口道：「有什么人弄鬼，老朽自立在你身后多时，你耳目迟钝不灵，怨得谁来？」
梁英禅大惊失色，回身一望，只见一青衣老者立在身前不足五尺之处，眼中神光，宛若电芒，摄魄夺魂。不由惊得倒退了一步，厉声问道：「你是何人？为何鬼鬼祟祟藏在梁某身后？」
那青衣老者微笑道：「老朽说你耳目迟钝不是，方才黄鹤楼上老朽就见过你。」
梁英禅不由亿来这老者就是那大拍大叫，语惊四座的腐儒，这老者语音一顿，又道：「这些且莫管他，老朽瞧你是个血性汉子，寄人篱下已为人不知，违背良知替人做些施毒绝灭人性勾当，难道你不觉内疚难安吗？」
梁英禅半晌无言，心中暗叹一声，徐徐说道：「江湖上舍命全交的人比比皆是，岂独在下一人，何况宇文帮主对在下有恩，岂可临危卖友，老英雄金玉良言，在下甚是心感，但道不同不相与谋，请从此别。」手拱了拱，脚下微动，即待奔去。
谁知人才横闪出了一步后，要见面前人影一花，青衣老者却又阻在身前，不禁大怒道：「老英雄未免太强人所难，恕在下要莽撞了。」双掌猛出，破空风啸，强厉无伦。
青衣老者不闪不避，两手电飞而出，眨眼之间，梁英禅双腕已被扣住。梁英禅不禁大吃一惊，奋力一挣，不挣还好，只觉气血径走，登时两臂麻木不灵。老者冷笑道：「想不到你竟如此冥顽不灵，空负有一身武功，用以济恶，你难道不惧累及九泉之下祖宗之灵，累及后代儿孙么？老朽这些话想必你也不听，现老朽点上你三处阴穴，废除全身武功，速归红旗帮传话岷山二毒，老朽是他故交，请他们三日之内在黄鹤楼周近相见。」
梁英禅不禁胆战魂飞，练武功如性命，忙高声道：「老英雄请勿如此绝情，在下每日也是衷怀难安，只是想不出善处之策罢了。」
老者微笑道：「如不点你的穴道，你归去后难以见信宇文雷。」话声顿了一顿，又道：「这样吧，老朽点上普通穴道，暂废除你的武功，你赶紧返回总坛，捎个口信与岷山二毒，切忌让人知道了。」说着，右手一翻，两指飞点在「期门」穴上。
梁英禅只觉全身气血压塞，气逆不休，不禁张口吐出一口血痰，眼内露出恐惧之色。老者见状微笑道：「无须考虑，只在十二时辰内赶至总坛，必不会废命就是，你去吧。」
梁英禅极为费力的吐言说道：「老英雄如何称呼，在下也好捎信岷山二毒。」
老者沉吟须臾，方说：「你就说邙山故友，他们便知道了。」梁英禅点点头，施着疲乏的身躯疾奔出去。
老者望着架英禅身影消失后，不禁垂目沉思：「岷山二毒虽具毒名，性格乖张，但人却羽毛自惜，从不妄杀一人，他俩为何竟被宇文雷拉拢，做此绝灭人性的勾当？」心内反覆总量着，继又转念道：「只怕他俩不是情甘心愿，内中定有什么蹊跷，且待他们来了再说。」正待举足离去，忽闻人声喝叱与凌乱步履声，其中一人语音彷佛甚熟，不禁循声望去。
只见月色之下，七条身地快步飞来，他闪身在一株柏树之后，注视来者是些什么武林人物。七条身影在塞前停住了，过见那是七个道人，一名正是自己在燕京打磨厂清风酒楼上遇过的武当七道，那语会甚熟的却是松柏道人。他不由心中惊疑道：「他们不在武当，来在此地做甚，自己在武当时却未瞧见七道，莫非是云游在外未归，尚未获悉山中惨遭浩劫？」
只听松柏道人沉声道：「我们七人前往少林，逍遥客相率北冥三魔以及邛崃门下前来犯山┅┅蓝星师弟竟不传讯于我们，七十二道观大半被毁，这等刚愎自用，怎可身为身为掌门。」
另一道人说道：「师兄暂平胸中气忿，蓝星师弟有三位师叔支持，空说无用，反正我们也贪心掌门之位，为今之计，只是我等要否与丐门联合，或径奔红旗总坛与北冥三魔和逍遥客比斗。」
松柏道人摇首道：「北冥三魔与逍遥客功力精湛，我们七人非其敌手，红旗总坛内天下尽邪大半均被网罗，他们岂能坐视我们寻仇不问，再过两日三位师叔亦将来此，到时再作计划吧。」
忽闻一道人说：「青城道友叶少青约在此地见面，怎还未来？」
蓦然，墓后起了一声阴恻恻笑声道：「叶少清人已在此，你们接着吧。」一条庞大着影，从墓后甩抛飞出。
武当七道一听，便知叶少清已遭毒手，松柏道人长身一掠，将叶少清接住。其他六道正待腾身掠去，忽听一长声桀桀怪笑，笑声中一具人影由墓后平平飞出，疾如离弦之弩，眨眼即至。那人轻飘飘地望下一落，武当道士见那人形象，不由惊得到退了一步。
原来来人形如僵尸，瘦骨嶙峋，身如长竹，散发披肩，双眼洞睁，逼射惨绿光芒，在这寒月墓地中见此怪人，分外可怖，不寒而栗。
松柏道人大喝道：「你是何人，叶道友与你无怨无仇，怎敢下此毒手？」
那怪人目内绿光闪闪，阴森森地答道：「老夫北冥三魔门下勾魄神魔焦巫，叶少清与老夫无仇，只因他无端辱骂老夫，老夫才打了他一记寒冰阴拳，想不到值竟禁受不起一掌。」
松柏道人一听这怪物就是北冥三魔门下，不由一愕，问道：「叶道人在何处遇见尊驾？」
勾魄神魔焦巫冷冷望了他一眼，缓缓说出：「就在此地。」
一语方出，藏身材后的青衣老者不禁大吃一惊，暗道：「自己与梁英禅必落入他的耳中，此人不除后患无穷，怎么其时他怎未现身露面，不要他又追踪梁英禅去了吧。」
忽听松柏道人一声大喝道：「目前北冥三魔屠戮武当时，尊驾也亲身三与么？」
焦巫哈哈大笑道：「不错，老夫也会亲身三与，若非宇文雷急柬相召，只怕武当已是赶尽杀绝，岂容你们漏网？」武当七道勃然大怒，身后长剑立时亮出，七道身形错走，摆成八卦方位，独缺生门，横剑当胸，凝势待发。
勾魄神魔焦巫嘴角咧了一咧，冷冷说道：「你们如想找死，还不痛快。」双眼半闭，毫无戒备。
松柏道人首击一招「分花拂柳」，寒光云奔，直取焦巫「辛门」，「腹结」二穴。其他六道纷纷出剑，招式不一，却凌厉异常，幻化成数百只剑光，齐袭焦巫周身大穴，尚带出嘶嘶剑气之声。剑阵严密合缝，这生门缺口也已护住。
焦巫待剑芒距身一尺时，突然两掌分甩，打出一片奇寒劲气，震得七道长剑颤得一颤，人却冲天而起，半空中出声道：「老夫赏你们九颗「五毒散火弹」试试。」
七道陡分身形，仰面只见勾魂神魔焦巫凌空旋了一匝，扬掌打出数粒磷弹，宛若殒星飞射，电奔而来。这数粒磷弹距七道端顶一丈高下时，疾然碰在一处，发出爆音，呼地一声，射出一片数十丈方圆的熊熊火焰，凌罩而下，尚带着中人欲晕的毒味迷漫播扬。
陡闻一声大喝道：「好怪物，怎敢造此大孽。」
迅若电光地由柏树后穿起一条人影，凌空推出双掌，狂风顿起，那「五毒散火弹」，生出火焰立时被逼出，往勾魄神魔焦巫正望下坠的身形压罩而下。焦巫料不到变起非常，只见这掩天遮地的火焰向自己压下，几乎手忙脚乱，一个倒翻，双掌挥出「寒冰真气」推去。
物性相克星，寒冰真气正是五毒散火弹的克星，火焰遇上顿生出嘶嘶之声，红光趋弱。但青衣老者身形一站地，又飞出双掌，将火焰骤压而下。勾魄神魔焦巫只觉双掌割痛如折，心胸宛若被巨石重击，那火焰狂卷而来，不禁怪叫一声，纵身倒跃掠起。
他那里快，火焰比他更快，身形才一跃出，火焰已往他全身卷来，禁不住狂叫出声，滚翻在地。眨眼之间，焦巫已滚出十数丈外，然而火焰不见熄灭，反愈旺盛。只听焦巫发出惨不忍闻凄厉狂叫，愈来愈见微弱，翻滚势渐趋停止。火焰顿时熄灭，只见焦巫已变成了一截黑炭，胸腹之间尚冒出缕缕浓烟，中人欲呕，腥臭之气随风直袭人鼻。
青衣老者见状，暗叹一声道：「作法自毙，害人终害已，本不想伤他，为恐造成燎原大火，不得不如此。」转面望去，不禁一愕。
只见武当七道盘坐于地，双眼紧闭，行那玄门吐纳坐功，夜色月华映照之下，显得分外惨白。七道道袍俱有着五七处小孔，显然必是是那团火焰溅射下来的火星，燃着道袍之故。那散火弹内有五毒，七道未能及时屏住呼吸，以致嗅入鼻中，是以七道行功逼驱毒性。