第十章 长安捷报状元郎金陵锦衣归故里(2/2)
便差报子往江宁府刘状元府中报捷，报人禀道：“老爷姓庞，为何要报到刘状元家去？”
文英道：“我因赘在刘府，太夫人亦在彼处，所以先要打头报去。”
报人星夜飞奔来到江宁，竟往刘府报捷。举家听得文英中了状元，真是喜从天降，便把报人留在家中住了，忙接天表回家打发赏赐。
天表与夫人争竞出门，文英进京几时，并不回家一次。听得文英中了状元，追悔无及。又自拨量道：“当今之世，倒是势利些方行得通。我今回去说几句势利话，断没有怪我之理。”
趋将回来，但见喧阗闹吵，俱是宦家来贺的。
天表见了小姐，深深拜揖道：“状元夫人，愚叔特来贺喜。”
小姐连夸叔叔深谋奇计，致有今日之荣。
夫人道：“前日招了庞生为婿，你说是玷辱匾额。今已得中状元，便翁婿一般，并不见玷辱之处。”
只因报人催促起身，遂命天表酬谢送出。
次日，江宁太守得了试录，恭送旗匾以表其门。又建状元牌坊，母子婆媳喜出望外。又把门墙改得齐齐整整，凡是天下之人，谁不记得庞状元。正是：十年窗下无人问，一举成名天下知。
文英授了翰林官职，虽欲请假还乡，奈非三年例假焉得告归？京中官长看他年纪幼小，姿容如玉，谁不赞美。有一当推阁下姓方，名之杰，生得一女，年已十六，只因不肯轻配，以致尚未许人，必择少年状元便谐伉俪。
一见文英，心中如得至宝，不忍撇下，烦通政司孙相德作媒。
文英正静坐中堂，只见一人报进道：“通政司孙爷来拜！”
文英连忙出迎，请到堂前坐下。
文英道：“有何见教？敢蒙下顾。”
孙公道：“阁下方彦翁仰慕大才，有一爱女欲以庞兄为婿，特托不佞做媒，幸勿推却。”
文英道：“晚生名微德薄，已有妻室，只是未曾送进，此事万难从命。”
孙公道：“既然如此，也不敢相劝，容俟回覆彦翁，再当请教。”
言罢起身别去，便见方彦翁，将文英之言细述。彦翁不悦，又烦孙公再三致意。孙公只得又见文英说道：“方才转述尊意，彦翁大有不悦之色，只怕这亲事不能固却说合。坚执不允，只恐日后变生不测，还要三思，勿贻后悔。”
文英复如前言，那孙公也有些厌烦，一去竟爰彦庵，云是不谐。
彦庵正在大怒边，王敬斋来望问道：“先生何故不悦？”
彦庵道：“我将爱女愿与庞状元作配，他只云有妻不从。”
敬斋道：“那庞生是我年侄，他原娶妻二年。今科新探花李元，此人才貌与庞生不相高下，且仅十八岁，尚未有妻，先生不若招为佳婿其相凑合。”
彦庵便又烦敬斋作媒。不想敬斋一说，他便应诺。文英要接家眷进京，因无正人可托，止天表是个呆物，只得中止。
忽一日余五求见，文英邀入书房，亮明道：“前日匆勿造贺，尚有一事未及细谈，不知庞爷要纳如夫人否？”
文英欣然道：“若荐倾城佳丽，愿求执柯。”
亮明道：“有一舍亲周生取妻美娘，成亲未久，出外而亡。此女既无所归，应须改嫁若朽，忝在通家。只因此女国色无双，为此造府通知。若庞爷肯纳，不须聘礼，便当送至。”
文英道：“既承厚爱，怎有不其聘之礼？”
备下彩缎四端，聘金六十两，遣人随着亮明送到周家。亮明因为趋奉文英，把那礼物一概返璧，反添上尺头四疋，皮箱二对。那夜成亲，文英满心欢喜。自后，两人云雨之情，无暇细述。
过了两年，文英便要请假还乡葬父。一本捴呈，已蒙爷允。文英遂择好日起程，有此表班，又新收些仆从，共有三四十人，雇了两只座船。文英辞朝，别了同僚各衙门官府，赶着黄道吉日，齐上船去。把钦假牌挂在船头上，不住的吹吹打打，一路上往来舡只望之，无不趋避。
每到市镇上，三声大炮，地方官府无不出迎。凡是同年故旧一拜留酒，就住下几日。路上捱停了日子，至数月方到金陵。先唤人通报家中，把两套凤冠霞帔，送与母亲、小姐，天表并亲友一齐出郭相迎。正所谓：贫居闹市无人问，贵在深山有远亲。
次日，文英进城，向府某取了四十名皂快，排列执事，乘着大轿，三班吹打，鸣锣响道，一径抬到门首。但见门闾轮换，鼓乐喧阗。一进中堂，走下轿来，拜谢母亲，又拜夫人。随与小姐会礼，又唤美娘出轿，逐位拜见。小姐甚是贤慧，竟无妒忌之心。
当晚天表叫班戏子，排列酒筵，与文英接风。文英只得领席，未知如何？下回分解。