第三章 冒险旅行(2/2)
乔那森自己笑了出来,露出了整齐的牙齿。此时,他有些后悔在河边对待她的态度。他有什么资格去如此取笑她呢?她像所有乡村姑娘一样,那样热切地想要他。他后悔扫了她的威风,虽然她后来立刻就恢复过来了。
事情既然业已发生,他不应该为他的行为而后悔。有时,还是“欲擒故纵”为好。
他而且相信玫罗丽·华恩斯威尔小姐是值得他期待的。
家里的一切人,包括仆人们,全都聚集在屋门口的台阶上为玫罗丽和艾勒华送别。
玫罗丽向自己的父母吻别时,诧异地发现自己未流泪,她只是嗓子有些堵塞。仆人们祝她一路平安;阿格尼丝为她流了一、两滴泪水。衣箱之类的行李都放到马车厢的后边。
艾勒华快步走下台阶,扶着玫罗丽和海蒂坐进了马车里,他及乔那森与马车夫并肩坐在一块。
车门“砰”地一声闭上了,人们不断叫着“一路平安”、“一帆风顺”的祝愿的话。马车“咯吱”的响了一声,马迫不急待地扬了扬脖子。
海蒂戴着一顶全新的无沿女帽,身着一件玫罗丽没穿几天就送给她的衣裙,简直是节日盛装的装扮。她兴奋地在皮椅上坐下。玫罗丽同样想在座位上弹几下,然而她表现上还是维持着一副庄重的样子。马车开始启动了,她向窗外挥舞着手臂。
“再会,亲爱的爸爸,妈妈!再会。我一定写信给你们。”
车轮碾在砂石道路上,“嘎吱、嘎吱!”地向前开着,她母亲和父亲的身影慢慢地越来越小,最后就看不到了。
海蒂眨着水汪汪的大眼睛,呆呆地盯着窗外飞逝而过的乡村景色。
“我以前从未离开过这村子,”她说,“除了去集市外。”
她兴奋的双眼闪闪发光。
玫罗丽也看着窗外飞奔而过的熟悉的景色。不远是大片大片的草地,牛、羊等在上边优闲地啃着青草。她看见了木匠坊,它隔壁就是小酒店,再远处就是牛奶场,牛奶场中有一个很大的池塘,绿色的水面如一面镜子,微风吹过,荡了一圈一圈的涟漪。她记得小时候,她以前和艾勒华在那儿钓鳝鱼。
她使劲地眨了眨水汪汪的绿色的大眼睛,她根本不后悔离家远行。一个新的世界在期待着她。不久以后,他们将换乘一辆蒸汽火车,几个小时以后,火车就抵达伦敦。她将亲自见到美丽的泰晤士河了。她仅有一次看见那条蜿蜓的蛇般的泰晤士河,还仅仅是在一本书的照片上看到的,而这本书,是她悄悄溜进艾勒华的房间偷来的。
坦普顿小姐在她做针线的女红篮子中发觉了那本书,她重重地惩罚了玫罗丽这一不光彩的小偷行为。然而玫罗丽以为这件事是值得自己做的。也由于这件事,她的后母发现了她对书本的兴趣,就准许玫罗丽和艾勒华一起读书识字。以后,玫罗丽始终跟着艾勒华一起读书。
此刻,马车正在凸凹不平的路面上艰难地前行着,玫罗丽和海蒂两人在厢内颠簸得摇摇晃晃,前仰后合。马车不断地“吱吱”响着,整个车厢像是散了似的。他们到达火车站时,温多琳只觉得全身酸痛。
玫罗丽和海蒂两人静静坐在候车室里,看着苦力搬下他们的行李。她一手拿着一杯水,一手拿着一块馅饼,偶尔喝一口水,咬一口馅饼。
一会儿以后,远方传来雷鸣般的“轰隆隆”的声音,“大东方”号列车总算来了。
玫罗丽高兴地看着这个全身是铁的大怪物。它轰鸣着慢慢驶入了站台,渐渐停了下来,它的烟囱里喷出了一大团像乌云似的烟雾。然而海蒂却被它车轮的铿锵声和发出的嘶嘶声吓坏了。
“噢,老天,它可能爆炸?”她声音颤抖地问:“我想它肯定不安全。”
艾勒华牢牢地拽着海蒂的手,将她拉上了火车。“亲爱的,同我来吧,有点恐惧是吗?”
海蒂感谢地笑笑。
乔那森把手伸向玫罗丽,“你害怕吗?这是能够理解的,我首次看到火车时,也被它吓了一大跳。”
“谢谢,我感觉非常好,我能够照顾自己!”她冷冷地道,压根不理睬他伸出的手。
她登上了火车,马上就找到了自己的座位。
时间过得非常快,将近傍晚时分,火车抵达了座落在利物浦大街的车站。玫罗丽被伦敦的吵杂与拥挤深深地吸引住了。这里仿佛有太多的人。艾勒华招呼过来一辆马车,付好钱后,赶紧催促他们坐进车,他想使他们有更多的时间饱览伦敦。
他们不久就驶离了利物浦大街,转入了伦敦街。
这辆漂亮的马车这时正向码头奔去,马儿愉快地跑在铺着鹅卵石的马路上。“快看这里,它就是伦敦塔塔。”艾勒华和指向一座建筑物的屋顶讲。“而那个是塔桥。”
码头附近处处是仓库。街上熙熙攘攘,喧闹极了。水手们穿着条纹水手衫在街上大摇大摆地走着,有些水手三五成群地聚集在酒馆外边,醉醺醺地喝着低质酒。
“看那里,”艾勒华得意地说:“‘普西芬尼’号。它在海面上行驶时,速度就如小艇同样快。”
玫罗丽站在码头边上,瞧着停泊在港口中的那艘大帆船。在阳光余晖的照射下,整艘船闪闪发光。“普西芬尼”
号是艾勒华的宝贝,它本来的主人用它贩运茶叶,以后,艾勒华就将它买了下来。
“它吃水非常深,”乔那森说,“都装了些什么物品?”
“除了一些设备以外,还有布匹,全都是上等英国布匹。
我们抵达黄金海岸以后,将用布匹来做易货贸易。“玫罗丽注意到路人向他们投射过来的怪异目光,然而她什么也未说。让艾勒华尽力地炫耀一下吧!她双眼凝视着这艘外观气派,性能持久,速度非常快的美丽的大帆船。玫罗丽第一眼看见它,就爱上了它。
“我明早带你到船上认真参观一下。”他扭头对玫罗丽说,“不要认为它是一艘豪华的游轮,它只是一艘货船。”
玫罗丽热情地赞扬说:“的确是一艘好船。”艾勒华听到这话后,非常高兴。
“好吧,我们大家去旅店休息吧,明日涨潮时,我们就乘船出发。”
他们在一家小旅店里休息。玫罗丽和海蒂同住在一间面向泰晤士河的顶楼的一间房间。泰晤士河比她想的要宽阔,更为迷人。河面上航行的大大小小的船的桅杆如刺猥身上的刺一样多。
一阵河风从开着的窗中吹了过来,吹来了一股鱼腥味,咸味,还有小街中充满了腐烂食物发出的臭味。海蒂捏住鼻子,关上了窗户。
“呸!如此使人作呕的难闻的味道。”她说:“我们乡村的空气多么清新。”
玫罗丽也有同感,她摘下头顶的帽子,扔在她俩合睡的那张床上。尽管说是草垫子,然而被单看起来倒还干净。毕竟仅住一夜,她太疲劳了,也顾及不了这么多。
她朝床上一躺,头一挨着枕头,马上就睡着了。她隐约地察觉到海蒂挂好了她的餐衣,帽子,放好了她的鞋,接着又向上拉了拉被子,帮她盖好。
“谢谢你,海蒂,亲爱的……”她朦朦胧胧地呢喃道。
她想,这贴身女侍实在负责,真令人欢心。
午夜,她被一阵嘀咕声吵醒,半睁着一只眼,她发觉海蒂正堵在房门口。她听到了艾勒华轻轻的说话声,还有衣服的摩擦声。
“出来吧,亲爱的,就这么一小会,一个男人要求……海蒂。”
玫罗丽从他的声音中听出了他的焦虑不安。
“不,我不出去,”海蒂坚定地说。“你此刻不可以随便碰我了。”
“你也太冷酷了。”
“不要说了,你走吧。情况已经不一样了,艾勒华你应当注意到这点。我不想使你太悲伤了。我们在船上再说吧!然而我可并非有任何允诺。”她关上了房门。
玫罗丽偷着笑了。海蒂对她的新工作的确很负责。艾勒华最好习惯这些。她听见艾勒华满含怨报地离开了窄窄的通道。海蒂偷偷回到床上,躺在她的身边。不一会,玫罗丽又沉沉睡去。
早晨,码头上人声鼎沸。
玫罗丽和海蒂下了楼,在下边吃着早点。她俩正坐在壁炉旁的一个角落里,壁炉一年四季都生着火。她们默默地坐在角落里,以免进进出出的码头苦力扰乱她们。
“我帮你们拿一大杯香槟酒来。它可以使你们的脸色更为红润。”老板娘笑呵呵地说。
玫罗丽渐渐地品尝着可口的香槟,这种香槟是由甜酒、糖、水分和香料冲兑而成。她想爱德华肯定会反对她喝含有酒精的饮料的。她最好不要使他知道。香槟的味道的确美极了,尤其是边喝边吃着粗面做成的干乳酪。
不一会,乔那森推开店门,走了进来,屋里马上就弥漫了沥青味和鱼腥味,他坐在她们一起。店里不时地会闯进来一些全身肮脏的人。这儿处处都充斥着泰晤士河的土腥味。
“立即就要出发了,你不反悔吧?”乔那森问玫罗丽。
“不后悔!”她坚定地看着他答道。
乔那森非常会打扮,他把黑发扎成了一束,挂在脑后,它随着他头的晃动而摇来摇去。他身穿了一件高领的皮马甲,内穿一件崭白的衬衫,下身穿一条黑色的裤子。
“海蒂,你呢?”乔那森又问海蒂,“你打算好了去非洲吗?”
“先生,我不清楚我是不是应当去。”她红着脸不好意思地说。“然而假若玫罗丽小姐去,我就去。”
玫罗丽警觉地关注着他,看他是不是在故意嘲讽她们,然而他的神情是严肃而轻松自然的。她认为他没有另外的意思。她的目光朝向窗外,她看到艾勒华正命人搬运最后一件行李上。
玫罗丽未料到这么早就应当出发了。
她站在“普西芬尼”号狭窄的甲板上。船上的工作人员马上各就各位,离开了拥挤的甲板。玫罗丽似乎不敢相信船已启航了。
这时,甲板上仅剩下玫罗丽和海蒂了,她们倚靠在半腰高的护栏上,瞧着伦敦城在她们眼中慢慢消失。一阵海风掠过,吹拂着玫罗丽的羊毛披巾。
水手爬上了吱吱作响的绳索,打算扬帆。
玫罗丽握着海蒂的手。
海蒂拍了拍玫罗丽的手说,“我不反悔同你出来。我们将会成为好朋友,好伙伴。当我回故乡时,我肯定有很多值得回忆的故事告诉我的同伴们。噢,小姐,这肯定是一次愉快的旅行。”
玫罗丽温柔地笑笑,她无意之中看见了乔那森坚决的目光。她想,他的心已去了非洲了。她自己的心也荡佯起来。
她牢牢地握着海蒂的手。
“噢,确实,”她说,她学着海蒂的话语说:“肯定是次愉快的旅行。”
冒险的旅行的确开始了。