第二章 套中套(2/2)
一说到生意，他的兴头就上来了，梅特洛在四人组里原本也是智囊，他的脑子转得并不慢，或许在出谋划策这方面比不上尼斯，和伊斯特也有一些差距，但是一涉及交易买卖，那就是他的特长了。
“这件事就交给你办怎么样？”
路克毫不犹豫地说道。
对于路克的决定，连尼斯也没有意见，他一向都相信专家。特别是他拍脑袋想出来那几种新船，在西科斯几个简单的实验前证明是很烂的设计之后，他就再也不敢随意插手那些需要经验的领域。
不久之前，女魔法师琳达轻而易举地就让那些老鼠全都进化，更证明专家的作用。
“建造这么一座微缩港口，凭我一个人绝对搞不定。”
梅特洛立刻叫了起来。
“港口的建造由我负责，这总行了吧？”
伊斯特知道梅特洛的缺点，这个家伙只能做一些具体的工作，让他总揽全局就不行了。
以前他们是一个五人小组，有路克总揽全局就已经够了，但是规模扩大之后，只有一个总揽全局的人远远不够，以后和军事有关的部分，肯定要移交给帕尔姆管，和财务有关的部分只有让梅特洛接手。
这一次就是让梅特洛练练手。
“可是…我不擅长规划……这个任务对我来说…实在太重了。”
梅特洛就是一个扶不上墙的烂泥，他居然退缩了。
“他会帮你的。”
伊斯特拍了拍尼斯的肩膀。
尼斯连忙挡住那只爪子，这些烂人拍肩膀的手劲特别重，以前他吃过不少亏，现在不会再上当了，不过说到帮忙，他并不反对，这个主意原本就是他出的。
“我是被陷害的，这完全就是一个圈套……”
在牢笼里，贝尔兰多斯完全没有往日的风采。此刻的他衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上满是胡渣，眼神更是散乱无光，他的身上散发着恶臭。每个人都相信，他已经变成一个彻头彻尾的疯子，翻来覆去就是这两句话。
“他这个样子，已经没有办法受审了。”
教堂的神父非常担忧，贝尔兰多斯一直都被关押在这里，他怕这件事和他扯上关系。
跟着神父过来的是那位老牧师，虽然他非常生气，但是面对一个疯子，他也没什么办法。
“另外一个人还没有抓捕归案吗？”
老牧师只能把怒气发泄在冈波斯的头上。
冈波斯给人的印象一直都很符合骑士的形象，所以事情发生之后，没人想到他会逃跑。
更让人意想不到的是，这个家伙去了码头之后，并没有回自己的家，而是敲开一家富商的门，以自己惹上麻烦需要一大笔钱上下打点为借口，用自己的宅邸和他在各个商行的股份作为抵押，从那个富商手里借了一大笔钱。之后他又用这个办法一连找了七个富商，最后带着一箱子的钱消失在夜幕之中。
本来有很多人确实质疑这可能是一个圈套。
提出质疑的人并不是想帮贝尔兰多斯，对于这条疯狗，连本地人都感到非常讨厌，大家真正同情的是被无辜卷入的冈波斯，但是那八个富商先后向贸易行会和教堂报案之后，再也没人说那些话了。
“已经四处张贴布告，不过想要抓捕到这个人，可能性恐怕不大。”
神父也挺无奈，他们能够用的手段都已经用过了，张贴布告是最后的手段，相当于死马当活马医。
布告上标明这个人是高阶骑士，为人冷静，还善于伪装，属于高度危险人物，底下悬赏的金额却不高，除了傻子，没人会为此而冒险。
老牧师并不感到意外。事发的第二天，教会就让预言师确定冈波斯的去向，结果却发现和冈波斯有关的一切都已被掩盖。
这说明此人的身份绝不简单，背后隐藏着一股势力。
这件事已经在宗教裁判所备了案，被列入符记会的嫌疑人员名单里。
转头看了一眼牢笼里的贝尔兰多斯子爵，老牧师冷着脸说道：“反正这个人是主谋，两天后在码头上召开审判大会，然后在大家面前将其斩首。”
“不处以火刑吗？”
神父有些奇怪，他倒不是和子爵有仇，只不过斩首远不如火刑震慑人心，所以教会对亵渎行为一向都处以火刑。
“算了，他已经疯了，这是上帝给予他的惩罚，就用不着再施以火刑了。”
老牧师心里很不爽，睡了一觉醒来，脑子清楚了，他也已经意识到这可能是一个圈套，闲来无事，他跟周围的人稍微打听了一下，就明白了前因后果。
贝尔兰多斯和玫瑰十字商行之间的仇怨，在阿尔萨斯并不是什么秘密。
知道自己被利用了，老牧师也没兴趣揭穿此事。
身为教会的成员，他已经看多了黑暗和丑陋，路克他们做的根本算不上什么，与腓力四世和教皇联手陷害圣殿骑士团根本不能比。他在那件事上没有说话，此刻当然也不会多说什么。
更何况身为一个狂信之徒，只要对教会有利，只要有助于传播上帝的威严，他都愿意承认，而路克他们几个全都是教会出身，做的事又对教会有利，他并不吝于帮忙。
所以他违心地判了贝尔兰多斯死刑，再用火刑的话，良心上就有些说不过去了。
“那群家伙在哪里？”
老牧师问的是路克他们几个，因为被利用的缘故，他对路克这帮人现在没什么好感。
“他们就在码头那边。”
教堂一个打杂的连忙答道。牧师们全都有各自的事情，这些打杂的专门负责跑腿和打探情况，他们是梅特洛的同行。
“你带我过去。”
老牧师打算和路克他们好好算算这笔帐。
既然他帮了这么大的忙，路克这帮人就必须付出代价，而教会的服务一向都以昂贵而闻名，老头开始磨刀了。
之前打听的时候，他同样也问过有关路克这帮人的情况，自然知道这几个年轻人去过圣地，回来的时候把圣地的圣土挖了个干净，制作成虔诚首饰卖钱。
有点虔诚，非常油滑，头脑活络，擅长经营，喜欢算计，心思诡秘，这就是老头对路克他们的评价。
路克他们几个确实在码头，他们在码头的一角，那正是当初他们登船的地方。
路克和梅特洛正跟马文讨价还价，商量划出多少土地给他们。
对于商谈价钱，尼斯并不擅长，做这种事必须有耐心，必须脸皮厚，他的耐心还算不错，但是脸皮差了一些。
无所事事的他看着码头，这处码头最显眼的就是那一排破烂的旧船，今后这处码头属于他们之后，那些旧船肯定要移开。
突然尼斯有了一些想法。
“这些船你们打算怎么处理？”
那边的商谈一下子被打断了，三个人原本就头晕脑胀，正好借这个机会冷静一下。
“你打算买下它们？我提醒你一声，这些船虽然都是一堆破烂，但是价钱可不便宜。”
马文这一次倒不是为了坑尼斯。
这其实和当初卡奥尼的情况一样，反正都是垃圾，扔着也就是扔着，如果有人想买，肯定会尽可能宰上一刀，愿意挨宰的人还是有的，当初路克他们就是如此。
“我没打算买，我想的是换，这样的破烂旧船，五艘大型船换一艘我们用的新船，中型船是十艘换一艘，小型的……”
尼斯一时还没有想好，因为小型的船只五花八门，非常难以认定。
“没必要这样吧？这实在太亏了。”
梅特洛立刻叫了起来。这些全都是破烂，根本不值钱，他们买来也没用。
马文同样也不知道尼斯有什么打算，仅仅当做生意的话，他倒是很愿意做成这笔生意。
“我的商行就有不少旧船，就按照这个方式换给你。”
马文做出这样的决定，多少有点缓和关系的意思。更何况，这笔交易他绝对不亏。
虽然这些旧船放在那里可以宰肥羊，但是那样的机会毕竟少，按照真正价格卖出去的话根本值不了什么钱，现在能够折换成新船，等于每艘旧船都卖了一个不错的价钱。
“那么土地方面至少应该给我们一些优惠吧？”
尼斯顺口说了一句。
马文犹豫了一下，转念一想，反正多划出去一些，损害的是大家的利益，算到他的头上并不多：“好吧，不过适可而止。”
路克和梅洛全都朝着尼斯竖起拇指，他们又和马文讨价还价去了。
伊斯特和帕尔姆没兴趣参与那边的争论，两个人凑到尼斯的身边。
“你到底有什么打算？”
伊斯特轻声问道。
“卡奥尼的山里搬出来的树木，很多都朽烂不堪，比这些船更加不如，但是剥离那些朽烂的部分之后，仍旧还有大量可以使用的木头，这些船烂掉的只是外侧的船体，其他部分都还能派上用场，至于那些烂木头，我们不是有很好的处理办法吗？”
尼斯指的当然是烧成木炭，木炭作为燃料，消耗量非常巨大。
“顺便还可以把我们新船的名气打出去，让更多的人接受。”
伊斯特试探着说道，他一开始就猜测，尼斯是为了迅速打开这种新船的知名度。
正如当初海狗西科斯说的那样，长年在海上的人，对于船的可靠性非常在意，这也造成新船型不容易被接受。
隐修院那群修士花费大量心血设计出来的这种新船，制造起来非常简单，制造的时间也很短，就算不赶工的话，每个月也可以出六艘船，这么多船不可能全都自己用。
“隐修院的那位院长恐怕不会同意这样做吧？”
伊斯特对那个剥皮鬼印象深刻。
“放心，他精明着呢，肯定清楚这样做的意义，顶多抱怨几声，不会阻止我们的。”
尼斯对院长非常有信心，那个剥皮鬼看似吝啬小气，实际上很会投资，眼光之独到绝对不是这边的人能够比拟。
“你对木炭那么感兴趣？卡奥尼已经有了一大堆，你打算在这里再弄一大堆木炭？”
帕尔姆实在不太清楚尼斯打算干什么。
“放心，再多的木炭都不够用。”
伊斯特倒是很清楚这一点：“这里有很多玻璃作坊，每一次窑炉一开，就需要大量的木炭填进去。”
“我们自己开窑，这种钱没必要让外人赚。”
尼斯还是这个观点，卖木炭不如卖玻璃。
“我早就听说你们很会赚钱，果然是这样。”
一道苍老的声音突兀地插了进来。
三个人同时回头，只见老牧师就站在身后。
“我知道，你们肯定和艾玛尔红衣主教事先达成某种协议，不过帮你们的人毕竟是我，你们打算怎么补偿？”
老牧师开门见山地问道。因为有红衣主教的关系，他不太能够兴师问罪，所以只能索要补偿。
“什么利用？我对您说的话无法理解。”
尼斯装傻，补偿可以，但是让他承认利用老牧师设局，绝对没有可能。
看到尼斯装傻，老牧师连忙换了种说法：“好吧，我们就来说说那些圣经的事，现在只剩下两千多本圣经，你当初答应过给我五千本，而且不是这些浸泡过海水的圣经。”
老牧师打算揪住这一点不放。
伊斯特和帕尔姆眼看情况不妙，互相打了个眼色，转身就走。
原本因为贝尔兰多斯被干掉而颇为不错的心情，一下子变得糟糕了起来。
这一次他们已经亏了一大笔，就算补足剩下的三千本圣经，都让他们有些难以承受，他们手头上已经没钱了，这一次用的纸张是阿卜杜勒用剩余的款项抵扣的，如果连那两千本都不算，需要重新印刷的话，他们只能再次借钱。
他们刚刚从切尔哈兰总督那里借了一大笔钱，教堂已经进入内部装修阶段，需要的材料全都只能从外面买，这边也是一样，码头边要造一座交易大厅，就算用最简单的办法建造，也仍旧要一大笔钱。现在如果再增加一笔额外开支，今后怎么还上这笔钱就成了问题。
尼斯没办法溜，所以此刻他最感到难受。
在船上一起航行了好几天，他当然知道这位老人的性格，这可不是格罗里尔院长那样的家伙，此刻他情愿面对那个剥皮鬼，至少还可以讨价还价，而这位老牧师一旦认准某件事，他绝对不会妥协。
“好吧，就五千本，而且重新印刷，不过必须给我们一些时间。”
尼斯知道对方不会妥协，所以只能应承下来。
“这还差不多。”
老牧师挺高兴，不过他转念一想，又担心尼斯会偷工减料：“丑话说在前面，纸还是得用那种纸，所有的插图也都要涂上颜色，你可别拿差劲的货色唬弄我。”
“我哪里敢这么做？那不是亵渎上帝吗？”
尼斯连忙说道，他用这顶帽子来陷害贝尔兰多斯，肯定不会也让自己戴上。
“知道就好。”
老牧师冷哼一声：“虽然我没什么职务，但是你要知道，我认识的人可不少，你如果想要耍滑头的话，可以试试。”
这个执拗的老人随口警告了一句。
他原本是想要尼斯别动歪脑筋，没想到这句话居然让原本没什么办法的尼斯看到了一线曙光。
他想起了一件事。当初他们替虔诚戒指订的价格是六个弗洛林金币一枚，之后遇上艾玛尔红衣主教，为了讨好红衣主教顺便搭上关系，他们以五个弗洛林金币的单价，把所有的虔诚戒指全都卖给红衣主教。
最近他们听说，这些虔诚戒指最贵卖到了四十弗洛林。
这让他明白一个道理，有门路的话，再烂的东西都能够卖出让人意想不到的价钱。
此刻，他们手头上不是还有两千多本泡过海水的《圣经》之前他们都只是琢磨怎么尽可能减少损失，所以打算用三折的价格卖掉，却没有想过对这些《圣经》进行一番包装，然后翻上几倍卖给不在乎钱的那些人。
“既然您认识的人很多，能不能帮我们一个忙？”
尼斯变得异常殷勤，摆明了有事求人。
“说吧。”
老牧师并不在乎这个请求，如果不合理的话，他可以拒绝，这个世界上没人能够让他做违心的事。
“您能不能帮我们把这次的事四处宣传一下？特别是多提一下有将近四分之一的《圣经》劫后余生，除了边缘浸泡到了一些海水，其他地方全都奇迹般的完好无损，甚至连插图的颜色都没糊。”
尼斯越说越起劲，他有些后悔自己没能早一点想到这个办法。
上帝的信仰能够排挤其他神灵的信仰，最重要的一个原因就是对救赎的重视。
其他神系也有救赎，但是没有上帝那样专注于此。
正因为对救赎的重视，在上帝的信仰中，对于劫难看得很重，劫后余生绝对被看作是上帝的庇佑。
只要这样一包装，那批被海水浸泡过的圣经不但不再是残次品，反而成了神迹的见证。
那个老牧师一开始还没有琢磨过来，好半天才想通尼斯想干什么。
“你……你实在太会利用了……”
想明白过来的他，盯着尼斯好一阵默然无语。
利用一切能够利用的机会，哪怕是一场挫折或者失败，只要做法正确，就可以变利用为我所用，有时候甚至能够将坏事转化为好事，将损失转化为收益。这样的人在教会里绝对不少，但是这么年轻的却没有听说过。
虽然明知道自己会被利用，老牧师却没打算拒绝。
教会能够发展成现在这样的规模，有一个原因就是教会的人都不是迂腐之辈，或者说，哪怕最固执最虔诚的信徒，也带着一丝功利之心，只要对增加教会的影响力有益，哪怕手段有点见不得人，他们也会做。
如果有机会的话，他们绝对不介意制造一些神迹。
圣殿骑士团就这么做过，虔诚戒指就是最好的证明，骑士团收藏的那些圣器里，至少有一大半都是人为搞出来的。
教会其他机构也是一样，最擅长玩这一手的正是教廷本身。
“我可以帮你，不过，我不可能白做……”
老牧师本来就是来找尼斯要好处的，当作之前被利用的补偿，现在他心甘情愿再被利用，补偿肯定要加码。
“最近我们手头有些紧，您或许听说过我们建了一座教堂，现在已经进入最后的阶段，开销早已经超出当初的预计，我们现在每一分钱全都花在那上面，所以我只能给你承诺，没办法立刻兑现。”
尼斯并不是想要赖帐，他已经有经验了，他们经常会碰到这种吃紧的日子，只要熬过去，手头就会变得宽松，到时候就可以把亏空补上，需要的只是时间。
老牧师犹豫了一下，他对于这群人的信用还是有信心的。至于尼斯所说的教堂，他原本就有心去看看，因为他听艾玛尔红衣主教说过，但是他不怎么相信。他从来没有听说过，只用一年时间，仅仅靠五个刚刚出道的年轻人，就可以建造起一座顶级的教堂。他要眼见为凭。
“好吧，现在先确定一下你们应该付出些什么？我一直在募集资金，想要修建几间救济院，主要是救助孤儿，还有收养那些被遗弃的婴儿。”
老牧师说道。当初红衣主教把他拉进来，就是拿那批圣经当诱饵，许诺其中一千本给他，算是一笔募捐。救济院可以自己用，也可以拿那一千本圣经卖钱。
“我可以帮您解决这些孤儿的生计，年龄满十二岁就送过来好了，我们会按照成年人的待遇支付薪水，三分之一归他们，三分之二捐赠给救济院。”
尼斯绝对不提直接给钱，他的建议等于是延期付款，而且是分期支付。
这对他们不会有什么损失，反正玫瑰十字团到处都要用人，与其从外面招募，还不如用知根知底的人。
再说，教会抚养长大的孤儿素质不会太差，基本上都认识一些字，一般阅读没有问题，性情也比较温顺，为人谨慎守纪律，能够察言观色。
老牧师皱了皱眉头，他没有想过可以这么做。
他已经修建了十几间救济院，对于那些孤儿长大之后的出路也有些忧心，尼斯的提议确实很对他的胃口，但是不能够立刻得到一笔募捐是比较遗憾的一件事。
“卖圣经的收益我要占一半。”
老牧师决定狮子大开口。
让他意想不到的是，尼斯居然一口答应了下来。
他当然不知道，尼斯根本没打算按照原来的价钱卖掉那两千多本圣经，而是把价钱提高到原来的十倍。
现在时机也合适做这样的买卖，因为刚刚经历过一场战争，两边都要安抚死者的亡魂，也要清洗身上的血腥气息，像腓特烈公爵可以花钱让修士替他祈祷，一般的人就没有这样的条件了，只能自己祈祷，这时候手头上如果有一本抄写的经书，效果会好得多。
尼斯当初做过这样的买卖，当然知道整套手抄的经书可以卖到什么样的价钱。
这两千多本圣经虽然不是手抄的，却可以透过特殊的炼制，达到手抄经书的效果，教会有这种技术，只不过以往没有这个名义罢了，人为制造神迹也是要有理由的。