第八章 磨刀霍霍向天子(2/2)
因“天子”在旁，百宝娘娘心中虽有许多疑问，却不好细问女儿个中原由，挨待到天明，三人便即重新上路，向西南飞驰。
百宝娘娘虽是仙道中人，夫君却是当朝之臣，行事自然受朝纲臣礼约束，待小玄这个“天子”与先前大不相同，言行恭让有加，一路上抢着驾车，惹得小玄自己都不好意思起来。
这一程又走了近两日，路过大大小小许多岛屿，几乎无甚人迹。
百宝娘娘似乎有所筹划，辨认着星辰方位，驱车时直时拐，似乎在寻找什么。
小玄只道她在寻找黑焰岛，并没多问。
到了第四天凌晨，星光之下，忽见前方出现了个海岛，百宝娘娘道：“是了！”即时驱车朝前飞去。
小玄精神一振，还以为找到了那个黑焰岛。
雪妃问：“娘，这是哪儿？”
百宝娘娘道：“此岛名曰——碧练，住着娘亲的一位故人，他长居南海，多半知晓那黑焰岛的确切方位。”
待到近处，只见这碧练岛十分之大，与别处甚不相同，遍处笼青掩翠，生机勃勃，岛中央立着座山，也没见多高，却有薄云淡雾萦绕，当中隐露飞檐攒尖，似乎藏着不少亭台楼阁，一派仙家气象。
“好美的地方。”雪若赞道。
眼看到了岛沿，百宝娘娘驱车下降，飞到低处，又见一条长溪自山顶蜿蜒而下，溪水极是清濯，又得两边翠木绿石映染，于月光下闪耀着梦幻般的碧色，丽如美人绮罗，只瞧得小玄与雪若连声赞叹。
小玄道：“此岛叫做碧练，莫非是因这条长溪而名？”
百宝娘娘道：“陛下圣明，正是如此。”
鹿蜀车降落在岛沿的一带空阔处，百宝娘娘道：“眼下时辰尚早，我们稍事歇息，待到天明，再上山登门拜访。”
三人下了车，小玄拣了些枯枝干木，在空地上生起火堆。
百宝娘娘静静瞧着，心诧皇帝竟然如此干练勤快，再回想这一路上的情形，只觉眼前的这个天子，与平日耳闻的那个昏君大不相同，不禁暗暗奇讶。
三人围坐在篝火旁。此时约莫丑末寅初时分，岛上一片寂静，听着缓缓涛声，望着点点星光，真个令人心旷神怡。
旋见百宝娘娘从飞鸾巾刷取出一只半人高的宝炉来，正正地摆在身前，但见腹下三足，肚开四窗，顶上弧着七道虹状提手，造型珍奇，异样精美。
小玄心中一跳，目不转睛地盯着那炉。
百宝娘娘口中低颂真言，猛见火光一闪，炉中已燃起耀目彩焰。
小玄见那炉中火焰奇彩纷呈，不时于膛内如虹纵掠，瑰丽极绝，终于想起李梦棠说过的一件奇宝，脱口叫道：“炼霓炉！”
“陛下好眼色！”百宝娘娘含笑应，又从飞鸾巾中取出被冥殿龙犀烧坏的诸宝，却是要趁暇修补。
小玄道：“听闻此炉与大名鼎鼎的铸造神器－－五曜炉齐名，乃天地中十大奇炉之一，不想却在夫人这里！”
百宝娘娘道：“此炉乃臣妾出山之时，师尊所赐，许多法宝都是倚仗此物，方得炼成。”
她边说边修补，时而结印颂诀，时而敲打淬炼，将诸宝于炉间送入提出，使出许多仙家的玄秘手段，对小玄毫无避忌之意。
雪妃也似懂些门道，在旁边帮母亲打下手。
小玄只瞧得眼花缭乱，心中惊叹：“隔行如隔山，原来炼宝铸器有这么多的名堂与门道，水儿娘亲果然是三岛十洲无人不知的炼器大家！雪妃居然也识得这些……”
他向来痴迷创造怪物，除了御甲术和机关术，对相关的铸造术、炼器术自然也是十分喜欢，却苦于无人指点。望着于炉火前专心修补的娘俩，不觉又慕又羡，只瞧得心醉神迷，也不知看的是宝，是术，还是人。
不知过了多久，小玄忽闻旁侧悉嗦轻响，转头望去，见远处林边有一物在动，昏暗中瞧不真切，似是獐鹿之类的轮廓，蓦尔想起那日在寻木上尝到的烤鹿腿来，心中一动，道：“我去找点好吃的，与你们换个口味！”
雪妃忙道：“还有些干粮呢，陛下何必辛劳？”
百宝娘娘也道：“等上了山，山庄主人自有佳肴美馔款待，陛下无需劳顿。”
“举手之劳而已，朕去去就来！”小玄笑道，不待母女俩回应，已起身迈足，入林追寻着那野兽去了。
母女俩终得独处，百宝娘娘早已憋了许久，忙向女儿问起原由：“怎么回事？皇上为何孤身前来云州？朝中大臣、宫里后妃怎肯放人？”
雪若遂将前因后果说了一遍，道：“皇上听闻云州告急，本欲御驾亲征，来救爹爹，怎奈朝中阻力甚巨，皇后与汤相都极力反对……”
百宝娘娘点头道：“御驾亲征，牵一发动全身，的确非易。不过皇上有此心，对咱家委实圣恩殊隆。”
雪若接道：“皇上一时无奈，又见孩儿着急，便背着众人，同孩儿悄悄离宫，依凭宝车神速，为爹爹送灯来云州，又显神威，勇借龙犀之力大破南宫逆贼！”
百宝娘娘道：“难怪你爹爹说，当今天子不是凡人，真真神武！此举载入史册，日后必将名播万世！”
雪若道：“只惜爹爹再给敌贼劫去，否则今趟之行可就完满了！”
百宝娘娘叹道：“你俩瞒得为娘好苦，害我险些铸下大错……想来还真后怕！”
“倘在以往，似娘亲这般挥刀相向，皇上必是雷霆震怒，一发不可收拾！”雪若嫣然应，又正容道：“皇上委实改变了许多，他从前轻易便怒，动辄就要杀人，哪个敢惹他分毫。可如今有说有笑，处处温和仁善，从前真是连做梦都不敢想的，叫人打心里边敬重与亲近！”
百宝娘娘听得欢喜，心知女儿已再获圣宠，一颗久悬的心终于放下，殷殷嘱道：“天子于咱家有这等大恩，又对你宠爱有加，你须日夜兢惕，聿修厥德，毋忝姆懿，克谐内助，行贞静贤能之德，悉心服侍好皇上！”
雪若轻轻点头，应了一声。
百宝娘娘忽道：“没想皇上的样子还挺清秀。”
雪若没接话，心中悄忖：“娘亲眼光也忒高了，皇上何止清秀，简直是天底下最英俊的男子了！”
母女俩继续修补诸宝，百宝娘娘又祭灵羽宝钗，放出被铁塔将军击伤的灵鹤，为其喂丹敷药。
时值盛夏，母女俩对着炉火忙了一阵，皆感汗水津津，衣贴肤上，甚不舒服。
雪若忽动了心思，悄声对母亲道：“娘，天气好热，我们适才从空中飞下来，看见的那条溪水极好，又离此处不远，不如去浸上一浸，凉爽凉爽！”
百宝娘娘连日受困坠星岭上，正感难受，天亮又要上山拜访故人，亦须整理仪表，闻言甚是合意。
母女俩遂暂收起炼霓炉及诸宝，行入林中，沿溪而上，走出老远，直至寻到一段景佳处，遂脱衣挂在枝上，又盘好鬓发，这才一同下水。
“水好凉！”雪若轻声欢呼。
百宝娘娘也舒服得腻叹一声。
此处水流柔缓，溪底平浅，尽是圆润的鹅卵石，踏上去十分舒服。两边多是桫椤苏铁，且地势甚高，透过摇曳的枝叶，隐约可见墨蓝大海，又有阵阵凉爽海风拂来，人浸溪中，耳闻涛声，真个神仙不换。
母女俩互相搓了背，便靠着溪中的大石坐下，在水里浸着。
雪若见母亲眉心轻锁，怔怔地望着海面，以乎有些心神不定，问道：“娘，你可是担心爹爹？”
百宝娘娘沉默了片刻，方才叹道：“没了回天灯，不知你爹爹还能支撑多久……”
雪若心里边其实一直在担忧此事，不由越发灼郁，一时无以排解。
母女俩坐困愁城，在溪中又浸了一会。百宝娘娘忽从水里站起，道：“我要下去了。”
雪若诧道：“娘，水这么好，你怎不多泡一会？”
“要救老爷，接下必定还会有许多凶险，我须及早把损毁的法宝修补好！”百宝娘娘道，见女儿在水里浸得惬意，便道：“你再泡会儿，就下来帮忙。”
雪若应了，依旧懒懒地浸在水里。
百宝娘娘遂朝岸边行去，才要出水，猛见昏暗中一人朝这边过来，借着星光瞧定，正是皇帝，肩上负着头耷拉着脑袋的坡鹿，手里还拎着串不知名的野果。
她心里一惊，此时身上只围条纱子，慌忙重回水里，躲入一块满是青苔的大石之后。
小玄走到水边，放下坡鹿和野果，俯身用手掬水，连饮了几大口，显是渴极。
百宝娘娘躲在暗处，盯着挂在枝上衣裳，不禁暗暗叫苦。
所幸小玄并未朝那边看，他只盯着溪水，见此段极是清濯，心中大动，忽而站立起身，竟把衣裤脱去，一步步摸入水中。
“该死，怎么这样巧！”百宝娘娘悄啐一口，只好仍旧躲在石后，想起皇帝修为不弱，焉敢弄出半点声响。